根据个人体会，一个八场大型剧本，“头”（“ 起”）不应超过三场，“腰”（“承”、“转”）不能少于四场，“尾”（“合”）则以一场或不足一场为宜。譬如《十五贯》，前三场（从“鼠祸”到“冤狱”）是“头”，中四场（从“判斩”到“测字”是“腰”,后一场（“昭雪”）是“尾”。《春草闯堂》则有所不同，“头”只占“锄奸”“闯堂”两场，“腰”则从“坐轿”开始，经过“证婿”“堂争”“改书”“送婿”，一直延续到最后一场“认婿”。由于“认婿”介于“转”“合”之间，“腰”与“尾”就在这里平分秋色。
前半场仍是“腰”，后半场才是“尾”。从《十五贯》和《春草闯堂》这种场次安排中，可以说明：一，两者比例虽有不同，但都保持整体平衡，因而各有千秋;二，“头”的篇幅少则进戏快，“腰”的场子相应增加戏就多，“腰”与“尾”同处一场，就有可能在全局性的转折之后，出现一个更为挺拔有力的结尾;三，场次比例，虽然可以因戏而异，适当调整，但大体上仍以不超过上述规范为宜，否则必将影响结构的严谨性。《四进士》因“头”长而显得前几场拖拖沓沓，致使今天上演不能不从“柳林写状”半路杀出。
《群英会》到《借东风》之间的若干场戏，则因结构松散，使得腰部疲弱无力。即如大家公认的优秀剧目《打渔杀家》，也因“头”长“腰”短失去。平衡，而给人以前三场戏既平且“温”之感。当然，“头”“腰”“尾”比重是否匀称，属于结构形式问题，并不能代替人物刻画或情节安排，但是，形式匀称与否毕竟可以反作用于内容。因此，我们在确定分场结构的同时，有必要衡量一下“头”“腰”“尾”之间的比重，看看它是否符合匀称的规格。我觉得，这不仅有助于结构的严谨，对于运用集中法则来讲，也是大有好处的。
黄佐临同志讲，戏曲艺术有四大特点，流畅性是其中之一。此论极有见地。戏曲的流畅性表现在内容或形式的众多方面，因而也从众多方面对我们提出相应的要求。就结构来讲，至少包括下列几点：一，情节连贯；二，接榫自然；三，首尾呼应；四，脉络分明。对于情节连贯，要有正确理解，连贯不等于“走马灯”“拉洋片”，因而不排斥跳跃。不过，必要的跳跃，有利于情节连贯，不应有的跳跃，也会有损于结构严谨。如果说，传统剧目场子安排有时失之于“水”,, 那么，今天某些新编剧本结构，则又病在于“跳。
尽管“跳”的表现形式各自不同，而且大都出自主题或人物的需要，但，是这种一而再、再而三的“跳”，毕竟在一定程度上，影响戏曲结构的流畅性。这个问题也许很难解决，也许可以解决而作者还缺乏足够的经验。据我想，情节跳跃和结构流畅，并非不可调和，《赵氏孤儿》时间跨度十五年之久，前因后果，有话即长，中间岁月，无话即短，在场次安排上仍然达到连贯与跳跃的统一。如果我们不过分地强调其它方面的各种原因，而对结构的流畅性加以重视的话，那么，或则缩短时间跨度，或则减少跳跃层次，《赵氏孤儿》以及其它优秀剧目在这一方面的成功经验，都是值得借鉴的。
“接榫”的主要作用，在于促使连贯与跳跃的对立统一，因而也是衔接“头”“腰”“尾”的必要手段。接榫，有着各种不同的手法，譬如《十五贯》就是在法场之前，加上一个狱官提解熊友兰说明即将服刑的垫场，为即将出场的况钟做好铺垫，也解决了第三场《冤狱》与第四场《判斩》之间时间和情节的跳跃一一也就是“头” 与“腰”的脱节。《猎虎记》②从“赖虎”到“公堂”，情节并无跳跃，我们却在公堂之前，加上一个孙立路遇解珍、解宝押赴府衙，乐和赶来报信的过场，用以交待孙立与乐和以及孙、乐与二解之间的关系和他们对待这一事件的态度。
下一场孙立、乐和在公堂出现，观众就知道他们何所为而来，乐和对待知府的那种表面上驯服，骨子里刁钻的态度，也就更为观众所理解。它如《四姑娘》场与场之间都有一个幕外戏，每个幕外戏又都是一个作用不同的“接榫”。例子甚多，不再列举。总之，优秀的剧目大都具有流畅性的特点。场与场、环与环之间，严丝合缝，血脉畅通，往往得力于接榫自然，而接榫又大都来自于垫场、过场和幕外戏，就此而言，严格的分幕形式，对于戏曲结构的流畅性来讲，多少是有所影响的。首尾呼应，主要表现为“头”“尾”之间的因果关系。
而这种关系又必须围绕着以“腰”为主干的中心事件，通过人物关系和情节发展的内在联系，才能一线贯穿、脉络分明地表现出来。“头”“腰”“尾”不论局部或整体，都应该而且必须尽可能地体现流畅性的特点，因此就要在分场结构中，防止出现那种停滞、扭曲、中断、臃肿等等不利于流畅性的场面，而前面提出的几点要求，也就值得参考了。疏密、虚实、明暗、张弛的对立统一，体现,了戏曲结构的另一特点一一节奏性。“起承转合“不能超脱舞台节奏的规范;‘头”“腰”“尾”要受舞台节奏的制约；分场结构的疏密相间，虚实照映，明暗处理，张弛调节，无一不与舞台节奏密切相关。
戏曲结构的节奏性，对观众来说，是个看不见、摸不着的东西，对剧作者来讲，却又是必须掌握的一把尺子。为什么同样的题材却会产生不同的结构？为什么同样的内容竟会出现各异其趣的技术布局？所有这些，我想除去思想、生活以及其它种种因素之外，大都与剧作者掌握舞台节奏的功力有关。这就是说，节奏制约着结构，结构又反作用于节奏。因此有经验的作者，总是善于在熟悉、把握和驾驭舞台节奏之中，取得处理结构的自由的。
